小児眼科とは

小児眼科は、新生児から思春期までのお子さまを対象とした目の診療科です。
小児特有の目の病気や発達の問題などを中心に診療を行っています。

「目を細めて見る」「テレビに近づきすぎる」「片目をつぶる」「物にぶつかりやすい」など、保護者の方が見て「見え方に不安がある」と感じる場合も、どうぞ遠慮なくご相談ください。

子どもの視力発達について

生まれたばかりの赤ちゃんの視力は非常に低く、おおよそ0.01〜0.02程度です。
その後、周囲の物を見たり、動きを追ったりする経験を重ねることで、少しずつ発達していきます。

このように、子どもの視力は「見て学ぶ経験」を通じて成長していきます。
視力が発達する時期（感受性期）は生後1か月から8歳頃までとされており、特に1歳半頃がピークです。

早期発見・早期治療の大切さ

感受性期のあいだに、何らかの病気や異常によって視力が十分に発達しないまま過ごすと、後から眼鏡などで矯正しても視力が出にくい（弱視）状態になることがあります。

多くの場合、3歳児健診での視力検査で異常が見つかりますが、早く発見できるほど治療効果も高くなります。

このような症状はご相談ください

  • 画面を顔に近づけてテレビを視聴している
  • 目を細めて物などを見ている
  • 何かを見る際にいつも頭を傾けている
  • 異物が目の中に混入した
  • 何かに眼球がぶつかってケガをした
  • まぶたをしっかり開けられない
  • 常にまぶしく感じているようで、目を閉じるシーンが多い
など

屈折異常（近視・遠視・乱視）

物がはっきり見える状態とは、目に入った光が角膜や水晶体で屈折し、網膜上で正しく像を結んでいる状態（正視）をいいます。
しかし、何らかの理由で光が網膜上で結ばれなかったり、ピントが合わない状態を屈折異常と呼びます。

屈折異常には主に以下の種類があります。

いずれも、眼鏡やコンタクトレンズなどの矯正レンズで視力を補正することが可能です。

近視とは

角膜や水晶体を通過した光が、網膜の手前で焦点を結んでしまう状態です。
そのため、近くのものは見えるが、遠くのものがぼやけて見えるようになります。

近視には次の2種類があります。

原因は遺伝的要因のほかに、読書やスマートフォン、パソコン作業など、近距離での作業が続く環境要因の影響が大きいといわれています。

治療では、単純近視の場合は眼鏡やコンタクトレンズ（凹レンズ）で矯正を行います。
一方、病気が原因で起こる病的近視では、網膜や脈絡膜の萎縮、新生血管の発生による黄斑出血などを伴うこともあり、注意が必要です。

遠視とは

遠視は、網膜より後ろで焦点が結ばれる状態をいいます。
原因は以下の通りです。

遠視の方は、調節（ピント合わせ）を行わない限り、遠くも近くもぼやけて見えることがあります。
特に近くを見ようとする際は調節の負担が大きく、眼精疲労や頭痛が生じることもあります。

新生児はもともと遠視の傾向（＋2D程度）があり、成長とともに眼軸が伸びることで正視になります。
ただし、強い遠視が続く場合には、斜視や弱視の原因となることもあるため、定期的な眼科検診が大切です。

乱視とは

乱視は、角膜や水晶体の形が歪むことで、光が一点に集まらず像がぼやけて見える状態をいいます。
このため、物がにじんで見える・二重に見える・歪んで見えるといった症状が現れます。

乱視には次の2種類があります。

治療は主に矯正レンズ（眼鏡・コンタクトレンズ）で行います。
正乱視では球面レンズと円柱レンズを組み合わせた眼鏡やソフトコンタクトが使用され、不正乱視ではハードコンタクトレンズが有効です。

斜視

通常、人は物を見るとき、両目が同じ方向を向き（両眼視）、奥行きや立体感を認識します。
この左右の視線が一致していない状態を斜視といいます。

斜視は、先天的に起こる場合と後天的に発症する場合があり、後者では物が二重に見えることがあります。
小児に多く見られ、放置すると両眼視機能の発達が妨げられ、弱視の原因となるため、早期の治療が重要です。

発症の原因としては、

などが挙げられます。

お子さまの視線がずれている、片目が内・外・上下のいずれかを向いている、首を傾けて物を見るなどの様子がある場合は受診をおすすめします。

治療は原因によって異なりますが、

といった方法が行われます。

弱視

通常、近視などの屈折異常は眼鏡やコンタクトで矯正できます。
しかし、矯正しても視力が十分に出ない状態を弱視といいます。

原因にはいくつかのタイプがあります。

形態覚遮断弱視
乳幼児期に視覚刺激が妨げられることで起こる弱視。
原因：先天性白内障、眼瞼下垂、角膜混濁、長期間の眼帯使用など。
斜視弱視
斜視によって片方の目が使われず、発達が妨げられるタイプ。
軽度だと気づきにくく、3歳児健診で発見されることが多いです。
不同視弱視
左右の目の屈折異常の差が大きく、屈折異常が強い側の発達が遅れるタイプ。
屈折異常弱視
両眼とも屈折異常（主に遠視）が強いことで起きるタイプ。

弱視の治療

弱視のタイプに応じて治療方法は異なります。

視力の発達には感受性期（およそ8歳頃まで）があるため、できるだけ早期に発見・治療を開始することが大切です。